La familia en Roma era un grupo de personas bajo la tutela
del pater familias que tenía derecho sobre la vida y muerte de todos los
miembros, aunque la mujer puede llegar ser mater familias siempre y cuandosea de buenas
costumbres.
Este poder podía se dividía en:
-manus: sobre
la esposa y las esposas de sus descendientes.
- p a t r i a
potestas: sobre los descendientes.
- d o m i n i c a
potestas: sobre esclavos y esclavas.
La mujer, sin embargo, no pertenecía a la familia sino
estaba casada ad manus.
Las mujeres peor paradas en Roma eran las esclavas que eran
consideradas objetos y no sujetos de derecho, puesto que, además de tener los
peores trabajos, debían complacer a sus dueños en sus relaciones extra matrimoniales.
Las esclavas no podían casarse aunque sí podían unirse a
otro esclavo, unión llamada contubernium.
Los hijos libres, al nacer, eran depositados a los pies del
padre que podía levantarlos, señal de aceptación, o dejarlos donde habían sido puestos
con lo cual quedaban abandonados a su propia suerte.
A las hijas, cuando nacían, si el padre no quería
exponerlas, se debía dar orden explícita de alimentarlas. Según la ley, el
primogénito se salvaba de la exposición.
Las expuestas, si no morían, eran recogidas por otras
familias como inversión puesto que al llegar a su juventud eran vendidas como
esclavas o como prostitutas.
Las niñas eran confiadas a esclavas, niñeras y amas de cría.
Éstas se encargaban de su crianza. De la educación se encargaban profesores que
iban a su casa. Así pasaban de la infancia a la juventud en la que pronto se
casaban.
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