La ciudadanía Romana (ius civitatis) es un concepto
fundamental en la Historia de Roma, pero que conserva una serie de matices en
sí mismo y sobre todo en las adaptaciones que tuvo durante los más de doce
siglos de existencia.
Durante la época del Imperio, los residentes en Roma podían ser divididos en los siguientes grupos:
- Los hombres libres o ciudadanos (en el sentido de ser habitantes de o nacidos en Roma -ver más abajo) quienes gozaban los derechos que se atribuían al estatus de ciudadano.
- Los “nativos”: aquellos que vivían o provenían de territorios conquistados originalmente por Roma, habitantes de estados aliados o “clientes”.
- Las mujeres: constituían una clase aparte -cuyos derechos variaron, como los de la ciudadanía, a través del tiempo-. La mujeres, cualquiera fuera su estatus, nunca tuvieron la totalidad de los derechos ciudadanos otorgados a los varones. No podían, por ejemplo, votar o ser elegidas en cargos de elección.
- Esclavos: los esclavos eran considerados propiedad y poseían sólo algunos —y muy limitados— derechos (podían comprar su libertad u obtenerla por decreto del propietario).
Obtención y pérdida de la ciudadanía romana:
La ciudadanía se otorgaba automáticamente a todos los hijos
de un matrimonio legal de un ciudadano romano.
- Los esclavos liberados obtenían la ciudadanía, sin embargo,
mantenían algunas formas de obligaciones con sus antiguos amos, transformándose
en clientes.
- Los hijos de los esclavos liberados eran ciudadanos de
derecho propio.
La ciudadanía se podía perder debido a varias razones, por
ejemplo:
- Si una persona se trasladaba voluntariamente a vivir en
alguna otra ciudad o estado.
- Si un individuo cometía traición.
Sólo los ciudadanos romanos podían servir en las legiones. Sin embargo, un
legionario perdía algunos de sus derechos: no podía, por ejemplo, contraer
matrimonio y, consecuentemente, los hijos de tales uniones no eran ciudadanos a
menos que —una vez vuelto a la vida civil— se desposara legalmente.
Derecho
de los ciudadanos:
- Ius
suffragiorum: Derecho a voto en las asambleas, etc.
- Ius
honorum: El derecho a postularse y ser elector.
- Ius
commercii: El derecho a efectuar contratos legales y tener
propiedades.
- Ius
connubii: El derecho a contraer matrimonio con otro ciudadano
romano, a tener los derechos de pater familias y a que los hijos de tales
matrimonios fueran considerados ciudadanos de Roma.
- Ius
migrationis: el derecho
de preservar el nivel de ciudadanía cuando se viajaba o re ubicaba a otra
ciudad de estatus comparable. Por ejemplo, los ciudadanos romanos mantenían su
ciudadanía si se trasladaban a una colonia romana que poseyera todos los
derechos legales de tales.
- Derecho de inmunidad de ciertos impuestos y
otras obligaciones legales (por ejemplo, de reglas o leyes locales mientras se
viajaba)
- Derecho a no ser encontrado culpable sin juicio
legal (incluyendo el derecho a defensa frente a tribunales)
- Derecho a tomar acción frente los tribunales de
justicia.
- Derecho de apelación sobre las decisiones de
magistrados.
